全世界已超过一亿人罹患忧郁症。根据1999年世界卫生组织（WHO）预测，在廿一世纪里，忧郁症将与癌症及爱滋病并列为三大疾病。其实古往今来，许多人都曾罹患忧郁症，只是有时候因医生的疏忽而没有诊断出来，或者病人本身不愿承认而已。

人是感情动物，在人的一生中难免会有悲欢离合的经验，比如意外事故发生、亲人死亡或严重的失败，正常人通常能在事件发生后的短时间内，身心恢复正常；但忧郁症者却在长时间内有忧愁、沮丧、失望、无助、颓丧的感受，他们或者对压力过度反应，或者无法像正常人一般地调适过来。大部分的人情绪低落一阵子过后，会再次地从心出发，迎向阳光，再次展开笑靥，迎向未来。但，少数人基于一些的因素，如：遗传因子或个性及思想价值的其他原因，再加上无以宣泄的情绪张力，无法为情绪找到一个出口，在缺乏适当的情绪调节与良好的社会支援之下，以致于长期无法挥去低落的情绪；这种状态就会产生情绪上的疾病。

忧郁症的诠释是「事情终究会过去的，但还是想着没有过去，那就是忧郁症。」一语道出了忧郁症的关键问题。忧郁症，是「一种阴霾般的低潮情绪笼罩的心理疾病，宛如织网般地难以挥去，而不是一种短暂可消失的情绪低沉」。而忧郁症的症状也是多样化的，病患的感受及症状的描述亦随着忧郁症的轻重程度、病程与年龄等因素而不同。

【心灵的感冒- 忧郁症】迷思

迷思1：忧郁症是弱者才得的疾病，它意味着我无法处理自己的问题。
脑科学已经大量研究发现，忧郁症可能与脑内化学物质失衡，或其他神经细胞不良、基因有关；与人格良窳、处理事情的努力无关。因去看医生不代表自己无能，休士顿大学心理学博士芮门建议，将忧郁症当成一般感冒去看病，有病就应该看医生。

迷思2：这些负面的情绪是我个人的软弱或性格上的缺陷。
既然忧郁症是一种疾病，就不是个人的软弱。当有人对患者说，你的病情都是自己想出来的，这样的说法就会使得患者就更内疚了。其实，忧郁症无法单靠个人「意志」克服的。

迷思3： 患上忧郁症是一种耻辱。
人们往往自以为可以控制自己情绪和感觉，果真如此，我们就不会有情绪低落的时候了。就好像患上高血压者不必感到羞耻一样，忧郁症病患也不应感到耻辱。

【心灵的感冒- 忧郁症】温馨提醒

在面对忧郁症状时，应该摒除过去把忧郁症当作是神经病的误解，而是把它当作身体对我们所发出的警讯。不管是生活形态、饮食习惯、思考模式等，都要重新审视，并且利用这个机会给自己一个重新开始的契机。

训练正面思考，忧郁症患者常会负面思考，凡事追求完美，有自责的倾向。因此忧郁症患者，在自我对话中应多赞赏自己、自我鼓舞；而读圣经的话语是活出美好的最好方法！

按时复诊。抗忧郁症药物不是特效药，至少要服2至3个星期才会看出果效。千万不要服用几天药，觉得没果效，就拒绝再服药。也不要服药一阵子之后，觉得好多了就自行停药。因为随意停药忧郁症可能复发并使病情加剧，因此还是先征询医生的意见才为上策。

记录所有药品的副作用。例如除了抗忧郁的药品之外，患者可能有糖尿病或高血压，应详实记录，告诉医生，以免药性冲突。

鼓励病患接受心理諮询。由专业辅导帮助患者解开心结、了解自己的个性、调整生活的态度是很重要的治疗方式。

帮助病人维持正常的作息:
适当的运动。增加脑部的内分泌。
远离烟酒，不可吸毒。
三餐定时定量。注意营养均衡。
避免让患者长期独处。邀请亲友、主内肢体一同关怀患者。陪他们多走一里路。
帮助患者建立自信心。
为他们祷告。有时患者病情严重，不能自己祷告，千万不要因此而指责他们，相反的，要不断为他们代祷。
如果相信，选择内观心灵的疗法，那是彻底又快速的治疗。

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